作為定時器使用時，定時器計數(shù)8051單片機片內(nèi)振蕩器輸出經(jīng)過12分頻后的脈沖個數(shù)，即：每個機器周期使定時器T0/T1的寄存器值自動累加1，直到溢出，溢出后繼續(xù)從0開始循環(huán)計數(shù);所以，定時器的分辨率是時鐘振蕩頻率的1/12;

作為計數(shù)器使用時，通過引腳T0（P3.4）或T1（P3.5）對外部脈沖信號進行計數(shù)，當(dāng)輸入的外部脈沖信號發(fā)生從1到0的負(fù)跳變時，計數(shù)器的值就自動加1由于檢測一個從1到0的下降沿需要2個機器周期，因此要求被采樣的電平至少要維持一個機器周期。當(dāng)晶振頻率為12MHz時，最高計數(shù)頻率不超過1/2MHz，即計數(shù)脈沖的周期要大于2微秒。;計數(shù)器的最高頻率一般是時鐘振蕩頻率的1/24;

由此可知，不論是定時器還是計數(shù)器工作方式，定時器T0和T1均不占用CPU的時間，除非定時器/計數(shù)器T0和T1溢出，才可能引起CPU中斷，轉(zhuǎn)而去執(zhí)行中斷處理程序。所以說，定時器/計數(shù)器是單片機中效率高而工作靈活的部件。

51單片機定時器工作原理圖：

由上圖可見與定時器相關(guān)的寄存器主要有下面這幾個：TMOD、 TCON、 TL0、TH0、TL1、TH1。下面介紹一下這幾個寄存器

16位加法計數(shù)器：

是定時計數(shù)器的核心，其中 TL0、TH0、是定時計數(shù)器0的底八位和高八位；TL1、TH1是定時計數(shù)器1的底八位和高八位；并且高八位和底八位可單獨使用。16位加法計數(shù)器主要是在設(shè)置定時計數(shù)器的初值時候使用

TMOD定時器工作模式及方式寄存器

GATE ：定時操作開關(guān)控制位，當(dāng)GATE=1時，INT0或INT1引腳為高電平，同時TCON中的TR0或TR1控制位為1時，計時/計數(shù)器0或1才開始工作。若GATE=0，則只要將TR0或TR1控制位設(shè)為1，計時/計數(shù)器0或1就開始工作。

C/T ：定時器或計數(shù)器功能的選擇位。C/T=1為計數(shù)器，通過外部引腳T0或T1輸入計數(shù)脈沖。C/T=0時為定時器，由內(nèi)部系統(tǒng)時鐘提供計時工作脈沖。

M1 M0：T0、T1工作模式選擇位

TCON定時器控制寄存器

TF1：定時器T1溢出標(biāo)志，可由程序查詢和清零，TF1也是中斷請求源，當(dāng)CPU響應(yīng)T1中斷時由硬件清零。

TF0：定時器T0溢出標(biāo)志，可由程序查詢和清零，TF0也是中斷請求源，當(dāng)CPU響應(yīng)T0中斷時由硬件清零。

TR1：T1充許計數(shù)控制位，為1時充許T1計數(shù)（定時）。

TR0：T0充許計數(shù)控制位，為1時充許T0計數(shù)（定時）。

IE1：外部中斷1請示源（INT1，P3.3）標(biāo)志。IE1＝1，外部中斷1正在向CPU請求中斷，當(dāng)CPU響應(yīng)該中斷時由硬件清“0”。

IT1：外部中斷源1觸發(fā)方式控制位。此位為1設(shè)置為底電平觸發(fā)，為0設(shè)置為下降沿觸發(fā)。

IE0：外部中斷0請示源（INT0，P3.2）標(biāo)志。IE0＝1，外部中斷1正在向CPU請求中斷，當(dāng)CPU響應(yīng)該中斷時由硬件清“0”。

IT0：外部中斷源0觸發(fā)方式控制位。此位為1設(shè)置為底電平觸發(fā)，為0設(shè)置為下降沿觸發(fā)。